Hoje em memória - O nascimento do euro

4 de Janeiro 1999

A Europa une-se sob uma moeda comum, o euro, como unidade financeira, facto que não ocorria desde o século IX com Carlos Magno. Onze países da União Europeia, que representam um total de 290 milhões de habitantes, lançaram uma única moeda para o mercado, com a esperança de incrementar a integração e o crescimento económico. Após o primeiro dia de vida, o euro fechou nos mercados financeiros a um optimista e robusto câmbio de 1,17 dólares EUA, o que fazia prever um susto para o dólar norte-americano na economia global. No entanto, o optimismo inicial foi diluído quando o euro iniciou uma grande e constante deterioração, perdendo a paridade perante o dólar em Dezembro de 1999 e 20 cêntimos do seu valor no ano de 2000. Apesar destes reveses, a moeda única europeia, decorada com imagens arquitectónicas, símbolos da Europa unida e motivos de cada um dos membros da União Europeia chegou às ruas no dia 1 de Janeiro de 2002 para substituir as moedas dos países - marco alemão, marco finlandês, franco, lira, peseta, florim, libra irlandesa, xelim austríaco e escudo português - definitivamente a 1 de Julho.